专制，守旧，腐败，叛乱，战争，屠杀，饥饿，背叛，清末的历史就是两个字，绝望。 曾国藩个人功绩再大，信众再多，也就是中国旧文化的卫道士，专制王朝的看门狗而已。 洪秀全就是个笑话，太平天国如果没有被剿灭，怕不过也就是清朝的影子而已。整场战争中，资政新篇给中国带来的一点希望，如镜花水月，过眼云烟。

一本很好的用于了解太平天国那段历史的书，一个美国人完成这样一本书，其中的艰辛跃然纸上，光看这本书的索引就让人心生敬意。 书中最后将太平天国的失败归咎于曾国藩和英国人的联合镇压，归咎于洪仁玕的意识形态。太平天国失败原因无疑是复杂的，我更愿意小中见大，洪秀全的整体表现根本不具备开国领袖所应该有的一切，一个只知道享受，只会靠异梦来蛊惑人心，来指挥全局的人，怎么能赢得天下。所以我更想阐明的是，即使没有曾国藩，没有常胜军，太平天国也不太可能建立一个稳定的政权，带领中国复兴更是不太现实，用高中历史的话说，太平天国还是带着农民起义的局限性。很喜欢李秀成，陈玉成，洪仁玕，一腔热忱，勇敢无畏，无怨无悔。

这并不是一部常规意义上的太平天国史，全书并没有一个具体的时间线，只有书前面的“大事年表”给出了时间线索，有意思的是，这个年表把美国南北战争的事件列出，很明显作者已经把太平天国运动放在国际视角来看了。只能说，本书提供了另一个思路，但是其内容本身并不十分吸引人，故事也一般。

一本关于了解太平天国的好书，不可不读 美国汉学家写中国历史有旁观者清的优势

可读性很强，条理清晰

甲骨文的好书