【简介】中国从中世纪开始，帝国王朝，文人士绅精英和对古典学问的研究便与科举考试的运作纠缠在一起在本书中，“士绅”指的是在1900年以前在社会和经济权力中成为地主或者掌握着省级和帝国范围的担任王朝官僚机构中政治权力的官员。“文士”指的是成为士绅中的后选成员并主要通过研究古典学问、家族礼节的知识、文学出版以保持他们在文化上的精英地位。士绅和文人两者的文化地位及等级普遍与科举考试有关。因此术语的重复，往往两者并提成为“士绅文人”或者“学者士绅”。此外，在整个晚清时期，绅商混合在一起，因为后者（指商人）也成为士绅中的一部分。]。所有这三者在晚期帝国时期（1368-1911）是永恒的，因为它们各自独立并稳定地存在了500多年。当它们在二十世纪衰落的时候，所谓一损俱损，不再与互为奥援的政治权力和文学文化结合在一起。要恰当地给予前现代中国的科举考试以评价，就要仔细地研究与之相关的关于明朝（1368-1644）和清朝（1644-1911）的教育、文化、社会和政治实践的重要资源。