苏联解体时，很多人希望俄罗斯长期的专制统治能够走向终结。然而，今天的俄罗斯仍显现出民主倒退的迹象，而非朝向民主发展。本书追溯了从十月革命到普京担任总统的当代俄罗斯政治的历史轨迹。它根据政治学中的最新研究，探寻了共产主义和后苏联领导人的复杂演变，阐释了俄罗斯民主化失败的原因。 威廉·齐默尔曼认为，20世纪30年代的苏联是极权主义的，但逐渐演变成正常的威权主义，而俄罗斯联邦从竞争性威权主义演变为21世纪头十年的正常威权主义。齐默尔曼探究了沙皇统治结束后，代表选举团如何随着不同的政体而改变。代表选举团在革命后的一段时期内受限，在斯大林统治时期被缩减，直至斯大林逝世后才得以扩大。齐默尔曼还评估了俄罗斯未来选举的政治前景。他预测未来十年，俄罗斯不可能重回极权主义，也不可能转向民主。 本书是第一本涵盖从布尔什维克到普京的整个历史时段政体变更的著作，史料翔实，有助于理解俄罗斯为何仍在努力实行持久的民主改