英国史上臭名昭著的人物之一的托马斯·克伦威尔的颠覆性传记 2009年小说《狼厅》获得了英国文学的布克奖，并被改编成同名剧集风靡一时。作家希拉里·曼特尔推翻了之前关于托马斯·克伦威尔的刻板形象，把克伦威尔塑造成既有过人智慧又有非凡定力的人。他身上不仅集中了一个杰出的政治家所必需的过人之处，而且还是一个好父亲。本书对主人公克伦威尔的定位也有异曲同工之处，作者通过克伦威尔一生中的关键事件及其关联人物——亨利八世、红衣主教沃尔西、安妮·博林等，串起了16世纪的英国历史。